¿Sabías que la principal función del cortisol es ayudar al cuerpo a responder al estrés, además de regular la inflamación, la presión arterial y los niveles de glucosa? ¡Así es! Esta hormona, producida por las glándulas suprarrenales, es esencial para mantener el equilibrio y la salud general de tu organismo.
Es importante destacar que, los niveles de cortisol varían a lo largo del día: son más altos por la mañana y más bajos por la tarde y la noche. También cambian con el estrés físico y emocional.
¿Qué sucede cuándo tenemos los niveles bajos o altos de cortisol?
Los niveles bajos de cortisol indican insuficiencia suprarrenal, una enfermedad que generalmente provoca fatiga y pérdida de peso. También pueden presentarse diarrea, dolor abdominal y síntomas de otros déficits hormonales.
Por otro lado, cuando los niveles de cortisol están permanentemente altos y el organismo no los regula, se habla de hipercortisolismo. Esta condición puede ser un efecto no deseado de tratamientos prolongados con corticoides o, en raras ocasiones, por tumores que aumentan los niveles de cortisol. Los síntomas incluyen obesidad con predominio en el abdomen, estrías grandes y violáceas, disminución de la masa muscular en los muslos y rostro redondeado.
Para conocer tus niveles de cortisol, se realiza un análisis de sangre. Este examen debe ser solicitado e interpretado por un médico, quien tendrá en cuenta tu contexto y síntomas.
¿Cómo se regula el cortisol?
La producción de cortisol se regula desde la hipófisis, una glándula ubicada en el cerebro, que ajusta su producción según las necesidades de tu organismo, influenciadas por factores como el estrés y el ciclo diurno-nocturno.
Detectar la falta de cortisol por uno mismo es difícil, ya que los síntomas como la fatiga y la pérdida de peso pueden ser inespecíficos y presentarse en diversas circunstancias y enfermedades. Por eso, ante estos síntomas, es importante consultar a un especialista en endocrinología, profesional de medicina interna o de medicina familiar. El cual determinará si es necesario investigar posibles problemas relacionados con el cortisol.
