El dolor de cabeza o cefalea, es una condición que no solamente puede presentarse en adultos. Los niños también pueden sufrirlo con frecuencia, siendo una de las causas más comunes de consulta en pediatría y neurología infantil.
Como síntoma la cefalea puede tener una aparición brusca y llegar a ser disruptiva en los paciente pediátricos, llevando a una interferencia en sus actividades de la vida cotidiana, generando ansiedad y preocupación en los padres.
Entender qué provoca este dolor o cómo aliviarlo puede ser un verdadero desafío. En este artículo, te explicamos las causas más comunes en niños y qué señales debes tener en cuenta para diferenciarlo de algo más serio.
¿Por qué los niños sufren cefalea?
Pueden ser provocadas por diversos factores, y en muchos casos, la causa exacta no es fácil de identificar. Entre los desencadenantes más frecuentes están:
- Cambios en la rutina diaria: la falta de sueño, la irregularidad en las comidas o el exceso de actividades pueden influir negativamente en los hábitos, provocando cefaleas.
- Deshidratación: los niños a menudo no reconocen la necesidad de hidratarse adecuadamente, lo que puede resultar en dolores de cabeza.
- Problemas de visión no corregidos: forzar la vista para leer o mirar pantallas puede generar tensión ocular y, como consecuencia, molestias.
- Estrés emocional: los niños también pueden verse afectados por el estrés. La presión académica, conflictos familiares o preocupaciones sociales que se manifiestan a través de las cefaleas.
- Infecciones: resfriados, sinusitis y otras enfermedades comunes, a menudo se acompañan de dolor de cabeza, sobre todo cuando hay fiebre involucrada.
¿Cómo afecta la alimentación?
Puede ser un desencadenante de cefaleas, especialmente cuando se combina con factores como el estrés, la falta de sueño o la escasa actividad física, provocando dolores de cabeza en niños y adolescentes. Los más habituales que causan estas molestias son:
- Chocolate.
- Queso.
- Embutidos.
- Pescado ahumado.
- Edulcorantes artificiales.
- Preparaciones con glutamato sódico, especialmente la comida peruana, china y sopas de sobre, que utilizan este ingrediente.
¿Qué hacer si los dolores de cabeza son recurrentes?
Lo más importante, es que puedas llevar a tu hijo o hija a un especialista para un diagnóstico. Algunos de los temas que verá el médico durante la consulta son:
- Tipo de dolor.
- Ubicación, en qué zona de la cabeza se produce la molestia.
- Duración, si son minutos u horas.
- El momento del día en que se siente el dolor, si es en la mañana, tarde o noche.
- Posibles factores precipitantes, como estrés escolar, ejercicio físico, alimentación, entre otros.
Si además se presentan los siguientes síntomas, es importante que busques atención médica inmediata:
- Cambios en el comportamiento o el habla.
- Debilidad en un brazo o en una pierna.
- Alteraciones en la visión o en la audición.
- Fiebre.
- Congestión nasal.
- Náuseas.
- Vómitos.
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