Unidad de Oftalmología Pediátrica y Estrabismo

Corresponde a la atención regular y cotidiana de niños sanos y aquellos que consultan por problemas oftalmológicos generales, siendo la necesidad de lentes y la sospecha de estrabismo los más frecuentes. Otras condiciones generales habitualmente evaluadas son las conjuntivitis, las alergias oculares y la patología palpebral y de anexos oculares (orzuelos, chalazión, etc). Las evaluaciones son realizadas por todos los oftalmólogos del Servicio de Oftalmología, siendo derivados prontamente a Oftalmología Pediátrica todos los niños que requieran evaluación o seguimiento por parte del sub-especialista.

Esta enfermedad de la retina de los niños prematuros puede llevar a la ceguera en caso de no ser diagnosticada y tratada oportunamente. Conforme crecen estos pequeños tienen un mayor riesgo de presentar diversos problemas oftalmológicos como estrabismo, vicios de refracción (necesidad de usar lentes) y ambliopía (“ojo flojo”).

Todos los niños prematuros nacidos en CAS o trasladados de otros centros son atendidos bajo un estricto protocolo para la detección de la Retinopatía del Prematuro, para lo que reciben tratamiento oportuno en caso necesario (láser, cirugía, inyecciones oculares).

Dado el mayor riesgo de presentar problemas oculares, estos pequeños reciben controles oftalmológicos seriados agendados en el contexto del Programa de Seguimiento del niño Prematuro a cargo del Departamento de Pediatría de la clínica. En estos casos el equipo de Oftalmología Pediátrica desarrolla una importante actividad asistencial, docente y de investigación en ROP. De hecho, han participado en la elaboración y revisión de las normas ministeriales sobre esta enfermedad.

Este es el cáncer ocular infantil más frecuente, en algunos casos puede ser fatal si no es diagnosticado y tratado oportunamente. El grupo multidisciplinario que trata esta enfermedad en Clínica Alemana es pionero en muchas de las herramientas diagnósticas y terapéuticas en Chile y está formado por oftalmólogos, pediatras oncólogos, radiólogos intervencionales y radioterapeutas con vasta experiencia. El abordaje del paciente es de tipo integral y estrechamente relacionado con la Unidad de Oncología Pediátrica de la clínica..

Asimismo, Clínica Alemana cuenta con todas las modalidades de tratamiento moderno para el retinoblastoma, incluyendo la quimioterapia sistémica, intraarterial e intravítrea, radioterapia en placa (braquiterapia) y externa y tratamiento focal con láser, crioterapia y cirugía..

En cuanto a retinoblastoma, este equipo desarrolla una importante actividad asistencial, docente y de investigación, han participado en la elaboración y revisión de las normas ministeriales sobre esta enfermedad.

Este programa incluye la detección y tratamiento de estas enfermedades pediátricas de baja frecuencia y difícil diagnóstico. El estudio de estas patologías se realiza en conjunto con la Unidad y Laboratorio de Genética de CAS-UDD, para lo que se envían muestras de sangre a los mejores laboratorios de genética del mundo con el objetivo de obtener en poco tiempo un diagnóstico molecular certero y tratamiento adecuado.

Para más detalles ver “Genética Ocular”.

Este grupo de especialistas se dedica al manejo del desalineamiento del eje visual de los ojos que afecta al 3% de los niños y adultos. El estrabismo puede desarrollar en los niños ambliopía del ojo desviado (ojo flojo) y a cualquier edad puede provocar diversas molestias como: cansancio visual, visión borrosa y doble, además de diversos problemas de tipo psico-social dado el desalineamiento ocular antiestético.

En Clínica Alemana este equipo se dedica al estudio, diagnóstico y tratamiento médico y quirúrgico del estrabismo primario, sin causa evidente, o bien secundario a otras patologías oculares, como trauma ocular, neurológicas como tumores cerebrales, y sistémicas tales como enfermedad tiroidea, rntr otras.

Para complementar la especialidad, el Servicio de Oftalmología cuenta con exámenes de toma de visión en niños pre-verbales (test de Teller), estudio de estrabismo y tratamiento ortóptico a cargo de tecnólogos-médicos.

Este programa de detección de problemas visuales se realiza anualmente en niños sanos de entre 1y 4 años en el Centro del Niño como parte del Control del Niño Sano de los Pediatras de la CAS. Una Tecnóloga Médica experta en screening visual realiza un chequeo visual y detección instrumental de los principales problemas visuales de los niños (mala visión, necesidad de lentes, estrabismo) y en caso de detectarse anormalidades son derivados prontamente a Oftalmología Pediátrica para su tratamiento.

Esto se produce cuando en la retina se va produciendo una acumulación de sustancias de desecho, derivada de la actividad de los foto-receptores, las células encargadas de limpiar (epitelio pigmentario) ya no son tan efectivas y, finalmente, terminan sucumbiendo a estos elementos tóxicos. Cuando esto ocurre se produce una rotura de la barrera que normalmente existe bajo la retina y empiezan a crecer nuevos vasos sanguíneos desde la capa inmediatamente anexa llamada coroides. Estos vasos crecen bajo la retina y conforman una suerte de membrana que destruye todo a su paso, lo que facilita la aparición de líquido intra o sub-retinal y hemorragias, se le conoce técnicamente como membrana neovascular.

La retina es una membrana que tapiza todo el globo ocular por dentro, y contiene los foto-receptores que son finalmente los responsables de la visión, el área central llamada “mácula” es la que contiene a los receptores responsables de la visión fina, por eso al leer o ver el rostro de alguien, se enfoca dicha imagen en la mácula. Por lo tanto, un daño en la misma permitirá tener visión periférica pero perderemos la visión central para los detalles. Lamentablemente, la membrana neovascular asociada a la edad afecta precisamente la mácula.