Este procedimiento es solicitado cuando existen algunos de los siguientes síntomas:

• Reflujo gastroesofágico.
• Dificultad para tragar.
• Acidez recurrente.
• Sospecha de lesiones del tubo digestivo alto.
• Anemia.
• Dolor abdominal recurrente.
• Sangrado.
• Diarrea crónica.

También puede ser solicitado para:

• Tomar muestras del estómago para realizar biopsias y estudio de la bacteria helicobacter pylori.
• Chequeo de salud en personas mayores de 40 a 50 años, según sus antecedentes familiares, entre otros.
• Detener una hemorragia digestiva alta mediante la inyección de medicamentos o electrocoagulación.
• Tratamiento de várices del esófago.
• Extirpar pólipos.
• Dilatar zonas estrechas introduciendo distintos tipos de instrumentos o dilatadores.
• Extraer objetos extraños o alimentos impactados, entre otros.

En algunos casos es posible resecar lesiones más grandes mediante un procedimiento de extirpación endoscópica (extirpar un trozo de mucosa de mayor tamaño) que se envía a biopsia, y aplicando técnicas adecuadas de hemostasia y con riesgos en general bajos.

• Se introduce por la boca hacia el esófago una fina sonda de fibra óptica flexible con una cámara en su extremo, la que permite ver en forma directa cualquier anomalía de zona explorada (videoendoscopía).
• La enfermera coloca una vía venosa y se controla una serie de variables a través de monitores de presión arterial, pulso y saturación de oxígeno.
• Para reducir las molestias, además se utiliza una anestesia en la garganta (spray de lidocaína) y una sedación endovenosa, con medicamentos que inducen sueño y amnesia durante el examen. Con ello, el examen es en general muy tolerable y no tendrás recuerdos de la endoscopía. En caso de anestesia, habrá un anestesista en el pabellón y se usarán otros medicamentos con una adecuada monitorización.
• El examen es en general de corta duración, durando entre 15 y 20 minutos.
• Terminado el examen, eres trasladado a una sala de recuperación, con personal de salud y enfermera que te acompañan hasta que te recuperes de los efectos del sedante. Este periodo se puede extender entre 30 y 60 minutos.
• Durante tu periodo de recuperación, tu acompañante recibirá información de tu examen.
• Al estar suficientemente despierto, eres dado de alta y acompañado en silla de ruedas, con la persona que te acompaña, quien debe llevarte a tu domicilio.

Ten en cuenta que, la endoscopía es un procedimiento seguro. Sin embargo, al ser un examen un poco invasivo, se pueden presentar complicaciones leves y sin repercusión como:

• Dolor faríngeo.
• Distensión abdominal.
• Afonía.
• Dolor mandibular.
• Mordedura de lengua.

Si el dolor faríngeo posterior continúa o se incrementa se recomienda manejar con paracetamol (500 mg oral).

En casos donde este procedimiento se realizó junto a una intervención asociada, como polipectomía o resección mucosa o en pacientes de mayor edad puede tener un riesgo mayor de complicaciones (menor que 1 en 1.000 procedimientos), los cuales pueden incluir sangramientos o perforaciones que necesiten una hospitalización o cirugía o ser motivo de mortalidad. En caso de presentar alguno de estos síntomas recomendamos acudir al Servicio de Urgencia para una evaluación.

Para que el examen sea efectivo y seguro, es necesario que:

• Realices un ayuno de al menos 8 horas de alimentos sólidos, para así poder tener un estómago vacío para su adecuada exploración y evitar riesgo de vómitos alimentarios y complicaciones.
• En el caso de líquidos transparentes como agua, té diluido, agua de hierbas o bebidas isotónicas es posible tomar en pequeña cantidad hasta 3 horas antes del examen, para algún medicamento puntual o como hidratación.

Enfermedades y condiciones

Es muy importante que nos avises con anticipación si:

• Tienes fiebre o sospecha de alguna infección actual, especialmente respiratoria (tos frecuente, desgarro, dolor intenso al tragar), o digestiva para reprogramar el procedimiento en otra fecha.
• Tienes alergias, especialmente al látex, ya que el procedimiento debe ser programado preferentemente a primera hora en un pabellón libre de látex.
• Sufres alguna patología relevante como cardíaca, pulmonar, renal, hepática severa o glaucoma. También si utilizas sedantes para dormir o ansiolíticos de manera frecuente y habitual.
• Eres mayor de 80 años o has tenido una mala experiencia con sedación previa o estás embarazada. Cada una de estas condiciones pueden hacer necesario la presencia de un anestesiólogo durante tu procedimiento con una sedación más o menos profunda y más monitorizada. No obstante, la mayoría de los exámenes se realizan bajo sedación endovenosa semiconsciente con medicamentos que hacen su examen muy tolerable y habitualmente sin recordarlo.

Además, es muy importante que le avises a tu médico si tienes alguna enfermedad infectocontagiosa relevante, como VIH, hepatitis viral, tuberculosis, etc., en forma confidencial.

Medicamentos

• Salvo remedios para la diabetes, no suspendas el resto de los medicamentos de uso habitual como antihipertensivos, antidepresivos, corticoides, ansiolíticos u otros indicados por tu médico. Puedes ingerirlos el día del examen con un poco de agua unas 3 horas antes del procedimiento.
• Si eres diabético, debes agendar procedimientos, idealmente, durante la mañana, considerando el ayuno. En ellos, es necesario suspender la insulina e hipoglicemiantes la mañana del procedimiento. Consulta con tu médico tratante para recibir instrucciones específicas.
• Siempre que sea posible y con autorización de tu médico tratante, suspende el consumo de aspirina y/o anticoagulantes al menos 5 días antes, ya que esto permite tomar biopsias o extirpar lesiones mayores (polipectomía o mucosectomía). En algunos casos, tu médico tratante recomendará no suspender la aspirina y/o anticoagulantes, lo que permitirá tomar biopsias solamente, pero no se podrá efectuar polipectomía o resecciones mayores.

El día del examen

Es fundamental:

• Llegar al menos media hora antes del examen, en el Servicio de Endoscopía Digestiva, ubicado en el Edificio Consultas y Diagnóstico, piso 4. Esto para poder realizar tu ingreso en secretaría, llenar la ficha médica, completar datos que puedan faltar y realizar los trámites administrativos.
• Cumplir con el periodo de ayuno planificado (al menos 8 horas para sólidos y al menos 3 horas para líquidos claros).
• Venir acompañado de un adulto, quien tendrá que permanecer en el Servicio de Endoscopía, para guardar tus pertenencias de valor (teléfono, reloj, identificación, tarjetas bancarias, documentos, etc.) y ayudarte luego del alta para llevarte a tu hogar.
• Vestir ropa cómoda, sin esmalte de uñas, ni joyas.
• Traer la orden médica, cédula de identidad y exámenes previos endoscópicos si los tiene y/o biopsias, para que el médico pueda revisarlos antes de la endoscopía y que pueden ser de utilidad para comparar con el examen que se realizará. Además, si la endoscopía se realiza con anestesia o en pacientes de mayor edad, es recomendable traer el resultado de exámenes previos generales, imágenes, electrocardiograma, test de esfuerzo o ecocardiograma u otros que permitan conocer el estado de su función cardiaca y pulmonar.

Es muy importante que sepas que, el no cumplimiento de los puntos anteriores puede retrasar tu ingreso a pabellón o incluso podría ser motivo de la suspensión de tu procedimiento. Además, pueden ocurrir retrasos involuntarios por la complejidad de los casos precedentes.

Después del examen

Al llegar a tu casa, ya puedes retirar el brazalete de identificación y seguir estas indicaciones:

• No debes conducir vehículos ni efectuar trabajos de precisión o intelectuales, al menos durante 6 o 8 horas después del procedimiento. En algunos pacientes el efecto de la sedación puede ser mayor y requiere más tiempo de recuperación en su casa.
• Comer 1 hora después del alta. La alimentación debe ser liviana, sin irritantes como ají, alcohol, alimentos flatulentos ni bebidas gaseosas. Reiniciar tus tratamientos farmacológicos habituales, excepto cuando se te indique lo contrario por algún motivo específico.

Te recomendamos conocer previamente el valor del examen y la cobertura que tienes por tu Isapre y/o seguro complementario, si corresponde. Ten en cuenta que:

• Pueden haber costos adicionales si aparecen lesiones, hay biopsias o procedimientos asociados para extirpar lesiones, por ejemplo, pólipos u otros.
• Como se realiza habitualmente con sedación endovenosa para lograr una buena tolerancia y cuando es necesario (menos frecuente), se hace con anestesia bajo supervisión de un médico anestesiólogo, con un costo adicional. Por eso, la estadía promedio es de aproximadamente 1 o 2 horas.

El informe de tu procedimiento generalmente está firmado y disponible en tu hoja de salud y ficha electrónica al momento de tu alta.

Cuando el periodo de recuperación se extienda después del cierre de Secretaría (20:00 horas de lunes a viernes y después de las 13:00 horas los sábados), el informe está disponible el día hábil siguiente.

Si eventualmente hay algún inconveniente técnico con el informe, estará disponible en un plazo no mayor a 2 días hábiles.

En caso de que se hayan tomado biopsias, el resultado estará informado entre 5 y 7 días hábiles y debes retirarlo en el Servicio de Anatomía Patológica, ubicado en el Edificio Consultas y Diagnóstico, piso -2. Luego, recuerda llevárselo junto al informe de colonoscopía, al médico que te ha solicitado el examen.

Para realizar la colonoscopía se introduce una sonda flexible a través del recto, con una cámara en miniatura en su extremo. De esta forma, el médico puede ver en forma directa cualquier anomalía que exista en la zona explorada.

Durante el procedimiento se utilizan medicamentos endovenosos para que la persona esté sedada y tranquila, minimizando las molestias propias del estudio.

Complicaciones

Ten en cuenta que, las complicaciones de este procedimiento no son frecuentes, pero de presentarse (1-3%) pueden ser graves y necesitar de operaciones de urgencia o incluso ser causa de mortalidad.

Pueden producirse en forma involuntaria:

• Perforación de la pared colónica, por condiciones de la misma pared o dificultades en el paso de zonas anguladas o estrechas.
• Sangramiento en el sitio donde se reseca el pólipo. En algunas ocasiones, pueden presentarse reacciones a los sedantes, que son solucionados por los especialistas a cargo del procedimiento.

En algunas ocasiones se requiere de un tratamiento quirúrgico para la solución de la complicación.

Para este examen se necesita que el colon esté completamente limpio. Por eso, debes efectuar una dieta e ingerir laxantes. Te recomendamos leer las indicaciones incluidas en los siguientes documentos:

Instructivo Colonoscopía Corta

Instructivo Colonoscopía Larga